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“去寻个住处，不拘离贡院远不远，清净就行。”
阿瓜第二天一早就跑出去了，果然隔壁也住进了十几个和尚，巳时后就热闹的开始了法事。沉穆的念经声以及法器的声音仿佛咒语，沈观凝神看书，但眉头紧皱。
因会试在即，整个盛京大小客栈如今都人满为患，连租赁的屋舍都寻不到，阿瓜败兴而归，姜清杳也发愁。姜家已购置好宅子，但现下却在修整中，整个宅子也糟乱不堪。
“我去问问吧。”
她想起姜家先前来京时租的那个客栈院子，匆忙就去了，客栈里人来人往尽是读书人，热闹非凡。
夏天还有一批料子入宫，姜清杳的事因沈观的坚持，姜泰也有借口搪塞了，前几日就已回南了。这会儿院子空着，但不巧的是，今日租期已到，姜家管事前两天也已搬到姜宅督促修整。
老板倒是认得姜清杳，赔笑道：
“姑娘要租么？三百两银子一个月。”
“这么贵？”
阿瓜惊呼，老板啧了声：
“这位小哥儿，先前就是二百两一个月，那么大的院子，还有下人服侍，管照三餐，不贵啦。如今正是会试的时候，您要不租，咱们写到门外，一会儿就租出去了！”
阿瓜虚汗都冒出来了，正这时候，有人进来：
“老板，还有客房么？”
二人回头，见来人衣冠楚楚，姜清杳立刻道：
“租，我租！这是定金！”
老板笑眯眯接了银票，与来人道歉道：
“客官，没房啦。”
那人朝姜清杳看了一眼，剑眉英气，但双眼无神。姜清杳松口气，交代老板几句，就与阿瓜匆匆回去。沈观也从外头回来，见她蹙眉，忙解释道：
“我去见了老爷，说要去姜宅读书，那里清净，老爷应了。”
姜清杳这才点头，几人忙着收拾东西，日落前悄悄从角门出去了，但前脚出去，后脚消息就传去了春晖阁。孟夫人得知是老爷许了的，沈观要去姜家读书，冷笑道：
“凭他逃去天边，我也不能饶过他。”
哪怕客栈人满为患，但后头的小院儿依旧清幽。这让沈观舒泰，读书到很晚，姜清杳看他宁静的样子，纷乱的心也渐渐平复下来，安心给沈观预备考试要用的东西。
她专心看笔下的单子，会试在贡院，九天七夜，二月还冷的天，被辱都得厚实，沈观又是伤后未愈身子虚弱的，须得购置一张好皮子，铺在褥子上能隔寒还保暖。
药得请谷先生制成丸药，姜粉等等也得备些。
还有手炉，笔墨砚台，干粮水壶等等。
先前她是备了一些，但耽搁了这么些日子，还没备齐。照理说这些东西都该沈家给沈观准备，但孟夫人这样，别说沈家根本不会用心准备，哪怕准备了，姜清杳也不敢给沈观用。
安置妥当，姜清杳第二天就出去采买。
第三天上，姜清杳就发现院子外头有鬼鬼祟祟的人影。显然，孟夫人找到这里了。
胳膊别不过大腿，沈观抗不过孟夫人，她背后还有孟家冯家。而别提对盛京一概不知的姜清杳，便是有个姜瑜杳和徐大人，那徐大人也犯不上为着姜瑜杳就与沈家作对。姜清杳只能自己想法子。
她寻了家武馆，花大价钱雇了几个可靠的人，一日十二个时辰不间断的守着这院子。
等雇过人，姜清杳积攒多年的体己已经薄的不能再薄了。她轻轻叹了口气。
没两日，院子里半夜就走了贼。惊动武师闹了起来，连城防