第230章 焚树(2/4)
树干向外界传递痛苦。但红兜帽们似乎没有丝毫的不适，他们好像早就习惯了这种气味，仍然在一丝不苟地进行着工作。
当最后一斧落下，整棵杜松树轰然倒塌，巨大的躯干砸进地面，激起漫天尘土与火星。
所有红兜帽同时后撤。
伊凡从怀中取出一个锡制小瓶，瓶身斑驳，边缘雕刻着复杂的净火纹路。
他拔开瓶盖，倒出一把细如粉尘的粉末。
那粉末刚一接触空气，便自燃成白金色火焰，宛如晨曦初现时的第一缕阳光，纯净却危险。
随后，在伊凡的引导下，这团白金火焰缓缓飘向倒塌的大树。
火焰接触树干的刹那，整棵杜松树立刻被白金色火海吞没。
“看清楚了。”伊凡拽着米勒退到安全距离。
在烈焰中，那些碳化枝桠竟像活蛇般扭动，试图逃离火场。
它们在空中扭曲盘旋，发出噼啪爆裂的声响，像是被剥离了灵魂的残肢。
树根从土中翻卷而出，像是一群挣扎的触手，末端还连着几十具兽人骸骨。
那些骨架有的尚存皮肉，已经碳化的皮肤紧紧贴附在骨骼上；
有的则完全脱水，只剩下一具森白的轮廓，眼窝深陷，嘴巴张开，仿佛临死前还在发出无声的尖叫。
不止有兽人的骸骨——
米勒还从中看到了几具明显是人类的遗骸。
他们的衣着早已腐烂，但从他们身上破损的装备可以认出，这些人曾经也是金鹅镇的猎人。
如今，他们的尸骨却被牢牢缠绕在树根之间，以扭曲的姿态嵌入土地，仿佛生前被强行植入，死后仍未获得解脱。
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“那场大火，并没有解决这场危机。”伊凡的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都带着沉重的记忆，“反而让整个影沼荒原陷入了一场更大的灾难。”
“净火与影沼荒原那种不知从何处而来的恶意结合在了一起，”他继续道，“让火焰在一些地方永远不会消散。”
那些地方被称为“净火之狱”，是被烈焰永远笼罩的死地，即使雨水倾盆，也无法浇灭其中一丝火星；即使岁月流逝，也未能带走其中一缕热浪。
“像这样的怪物由此孕育而出，”他指着脚下焦黑的土地，“而且，不止这些……这只是其中最微不足道的部分。”
他的目光望向远方，像是穿透了夜色，回到了那个燃烧的年代。
那是柯金斯点燃第一把火的日子——
火焰从影沼边缘蔓延开来，吞噬一切生命，连空气都被烧得扭曲变形。
起初，所有人都以为这是净化的开始。
但很快，他们便意识到，这是一场灾难的开端。
“兽人暴动了。”伊凡低声说道，声音里透着一丝疲惫，“它们不再隐藏于阴影之中，而是成群结队地涌出影沼，攻击村庄、屠戮猎人，甚至袭击金鹅镇的外围防线。”
他顿了顿，嘴角浮现出一抹苦笑：“哦，那时候金鹅镇还不叫金鹅镇呢。”
那时它只是个小小的前哨站，驻守着数十名净火会的战斗人员，以及数百名后勤人员。
如今，那里已是净火会最重要的据点之一。
“我们失去了太多同伴……但最可怕的，还不是这些。”
米勒静静地听着，没有打断。
“死去的兽人们体内的日曜髓结合在一起，形成了一只庞大的黄金生物。”伊凡继续说道，语气